在民国以前，老北京男子服饰基本上是遵从清朝制度，没有发生多大变化。
自清初至乾隆朝，清朝统治者在坚持满族官府的基础上，又在许多方面沿袭了明朝的官府制度，最终形成了清朝官府制度，并绘图记载入《大清会典》之上，一直到清末都没有多大改变。
历代官府都很重视等级尊卑，秩序井然，不得僭越。清代也不例外，最能体现此特点的便是顶戴和补服。地带，俗称“顶子”，指品官所戴官服顶部镶嵌的宝石。按照清朝制度，从皇帝到官员均须在所戴的冠顶安放一个表示本人品级的顶戴。皇帝本人采用大东珠，文武官员一品为红宝石，二品珊瑚，三品珊瑚（文）、蓝宝石（武），四品清金石，五品水晶，六品砗磲，七品素金等。
另外，清朝官服当中，朝珠、腰带、蟒纹、花翎也都体现出等级分明的特点。清朝规定，朝珠只限五品以上及内廷官员佩戴，其质料按品级也有所区别。腰带，皇帝本支用黄带，叔伯兄弟之支用用红带，其余人只能用石青和蓝色，腰带上的宝石及带扣亦品级分明。蟒袍上的蟒纹，三品以上九蟒，四至六品八蟒，七至九品五蟒。帽子上面的花翎，一般只限于有爵位的和皇帝近侍、王府护卫、禁卫京城内外的武职营官，有一翎至三翎不等，其他人则必须有军功或皇帝特赐方可戴用。
清代官场服饰，其质料之讲究、花样之复杂、作工之精细都是千代所未有的。清代官服，按用途来分主要有常服、行服、礼服、吉服四大类；按季节分又有冬服和夏服两种。不同类型的服装，样子也不太一样。
