蚕文化是黄帝文化的重要组成部分。知名红山文化研究学者雷广臻教授日前撰文指出，考古界陆续发现的众多蚕文物表明，５０００多年前，中国的蚕文化从内蒙古草原到辽河、海河、汾河、黄河流域，进而到长江流域广为分布，这不仅为黄帝文化中的蚕文化提供了历史依据，而且说明中国是世界上最早的在广大区域养蚕和利用蚕丝的国家，并且在相当长的时间内，中国是唯一掌握蚕桑技术的国家。蚕桑技术解决的是人们生活中最为重要的衣食问题，所以由蚕文化这个侧面也证明，黄帝文化是中华文明的始祖文化。
雷广臻教授介绍说，我国考古界发现了许多蚕文物，有距今约６０００年的北京平谷上宅遗址发现的“陶蚕形饰”，有距今约５４００年的河北正定南杨庄遗址出土的陶蚕蛹，有距今约５０００年的山西芮城西王村遗址出土的蛹形陶饰（或称陶蚕蛹）等。最具典型意义的是近３０年来发现于红山文化区的几件精美的蚕玉器，其主要遗址有内蒙古巴林右旗的那斯台，辽宁省朝阳市的东山岗和三家子等。这些蚕玉器均距今５０００多年，相当于黄帝文化时期。
黄帝妻嫘祖养蚕，这一家喻户晓的历史故事早在上个世纪二十年代就得到了考古学的验证和支持。雷广臻披露，最有影响的考古事件是已故考古学家李济在１９２６年于山西夏县西阴村仰韶文化遗址中发现的半个经过人工割裂的茧壳，多数人认为此蚕茧属距今５５００年至６０００年的仰韶文化。
雷广臻说，记载黄帝妻嫘祖养蚕的历史典籍众多，以《史记》为详。《史记》在《黄帝本纪》篇中说：“黄帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖。”嫘祖发明了养蚕，为“嫘祖始蚕”。
