导读
中国是最早养蚕和织造丝绸的国家，美丽的丝织品是中国人民的光辉发明和创造。丝绸是我国的名贵特产，也是古代与世界各国人民交往的信物。丝绸贸易构通了中西文化交流的“丝绸之路”。养蚕和织造丝绸是中国人对世界文明的一大贡献。
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中国是最早养蚕和织造丝绸的国家，美丽的丝织品是中国人民的光辉发明和创造。早在3000多年的殷商时代，我国就已开始养蚕和织丝。周代出现官办的丝织业，规模很大，民间织丝业更是发达。
▲中国画家黄中羊（1949-）的画作《丝绸时代》。
长沙马王堆汉墓中发掘出的大量丝织品，展现了汉代初期我国丝织技术所达到的水平。从品种上讲，有绢、罗纱、锦、绣、绮；从颜色上讲，有茶褐、绛红、灰、黄棕、浅黄、青、绿、白；从制作方法上讲，有织、绣、绘等；图形极为丰富，有动物、云彩、花草、山水以及几何图案。
▲马王堆出土帛画。图片来自百度百科。
唐代丝织品产地主要在北方。安史之乱后，江南地区的丝织业也迅速发展起来。这一时期的丝织技术，包括丝绸的染色、印花技术和纺织机械，都有了很大的改进，所出丝织品尤为精美。诗人白居易曾有诗赞道：“应似天台山上明亮前，四十五尺瀑布泉。中有文章又奇绝，地铺白烟花簇雪。”在唐代的基础上，宋代发展出了“织锦”和“缂丝”，元代发展出了“织金锦”，明清两代发展出了“妆花”。
▲南京云锦。图片来自百度百科。
▲抹梭妆花。图片来自百度百科。
▲北宋缂丝紫天鹿。（缂丝，又称“刻丝”，是中国传统丝绸艺术品中的精华。是中国丝织业中最传统的一种挑经显纬，极具欣赏装饰性丝织品。宋元以来一直是皇家御用织物之一，常用以织造帝后服饰、御真（御容像）和摹缂名人书画。织造过程极其细致，存世精品极为稀少。）图片及注解来自百度百科。
▲元代织金锦。（织金锦是波斯语“Nasich”的译音。以金缕或金箔切成的金丝作纬线织制的锦。织金锦本为波斯特产，元代蒙文中称为“纳石失”，是波斯语“Nasich”的译音。以金缕或金箔切成的金丝作纬线织制的锦。）图片及注解来自百度百科。
▲妆花。（“妆花”是织造技法的总称，始见于明代的《天水冰山录》。该书记载严嵩抄家的大批丝织物中，有很多“妆花”名目的丝织物，如“妆花缎”、“妆花罗”、“妆花纱”、“妆花紬”、“妆花绢”、“妆花锦”等等。“妆花”织物有加织金线的，也有不加织金线的。）图片及注解来自百度百科。
丝绸是我国的名贵特产，也是古代与世界各国人民交往的信物。丝绸贸易构通了中西文化交流的“丝绸之路”。丝绸大约在公元初年就传到了罗马，被那里的人民奉为至宝，只有皇帝和少数贵族才穿得起。与丝织品一起，我国的养蚕法和丝织技术也相继传到了世界各地：公元6世纪传到东罗马帝国，12世纪末传到意大利，14世纪法国人开始养蚕，16世纪末传到英国，19世纪传到美国。养蚕和织造丝绸是中国人对世界文明的一大贡献。
▲丝绸之路，简称丝路，是指西汉（前202年—8年）时，由张骞出使西域开辟的以长安（今西安）为起点，经甘肃、新疆，到中亚、西亚，并连接地中海各国的陆上通道。因为这条路上主要贩运的是中国的丝绸，故得此名。图片及注解来自百度百科。
【本文原载于《科学的历程》；版本信息：第一版：湖南科学技术出版社，1995年12月；第二版：北京大学出版社，2002年10月；第三版：湖南科学技术出版社，2013年8月。转载请联系作者获取授权，并注明出处。】
